আপনার বেতন থেকে প্রতি মাসে কর (TDS) কাটা হলেও যদি বছরের শেষে আয়কর বিভাগ নোটিশ পাঠায় যে আপনার কর জমা পড়েনি, তাহলে কী হবে? সম্প্রতি কলকাতায় এমনই এক চাঞ্চল্যকর ঘটনা সামনে এসেছে। একজন এড-টেক কোম্পানির কর্মচারীর সাথে এমন ঘটনা ঘটলে তিনি আয়কর আপিল ট্রাইব্যুনাল (ITAT), কলকাতার দ্বারস্থ হন। ITAT ওই কর্মচারীকে স্বস্তি দিয়ে এক নজিরবিহীন রায় ঘোষণা করেছে।

কোম্পানির ভুলে কর্মীকে জরিমানা নয়

মামলা অনুযায়ী, ওই এড-টেক কোম্পানি কর্মচারীর বেতন থেকে প্রায় ₹১৪.৮৮ লক্ষ টাকা টিডিএস (Tax Deducted at Source) কেটে নেয়। নিয়ম অনুযায়ী, এই অর্থ সরকারি কোষাগারে জমা করার কথা ছিল, কিন্তু কোম্পানি তা করেনি। কর্মচারী যখন তার ITR দাখিল করেন এবং কাটা যাওয়া করের ক্রেডিট দাবি করেন, তখন সিস্টেম তা প্রত্যাখ্যান করে। এমনকি বিভাগ উল্টে ওই কর্মচারীকে ট্যাক্স ডিমান্ড নোটিশও পাঠায়।

কর্মচারীর ‘রক্ষাকবচ’: আয়কর আইনের ২০৫ ধারা

আইটিএটিতে কর্মচারীর প্রতিনিধিরা আয়কর আইনের ধারা ২০৫ (Section 205) উদ্ধৃত করেন। এই ধারায় স্পষ্ট বলা আছে: যদি কোনো ব্যক্তির আয় থেকে কর কেটে নেওয়া হয়, তবে তাকে আবার একই কর দিতে বলা যাবে না।

এছাড়াও, CBDT-এর নির্দেশিকা (২০১৫ ও ২০১৬) উদ্ধৃত করা হয়, যেখানে বলা হয়েছিল যে কর্তনকারীর ভুলের কারণে করদাতাদের হয়রানি করা উচিত নয়।

ট্রাইব্যুনালের কঠোর নির্দেশ

মামলাটি শোনার পর আইটিএটি, কলকাতা নিম্নতর কর্তৃপক্ষের প্রতি তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করে। ট্রাইব্যুনাল স্পষ্ট ভাষায় জানায় যে একবার বেতন থেকে টিডিএস কেটে নেওয়া হলে, আইনত ধরে নিতে হবে যে কর্মচারী তার কর পরিশোধ করেছেন। এখন টাকা সরকারি কোষাগারে পৌঁছানোর দায়িত্ব সরকার ও কোম্পানির।

ট্রাইব্যুনাল মূল্যায়ন কর্মকর্তাকে অবিলম্বে কর্মচারীকে টিডিএস-এর সম্পূর্ণ ক্রেডিট দেওয়ার এবং ট্যাক্স ডিমান্ড নোটিশটি বাতিল করার নির্দেশ দিয়েছে। এই রায় দেশের সকল চাকরিজীবী মানুষের জন্য একটি বড় স্বস্তি নিয়ে এসেছে।