মুদ্রাস্ফীতি, বেকারত্ব, ঋণ বৃদ্ধি, এবং আয়ের চরম বৈষম্যের মতো গুরুতর অর্থনৈতিক ও সামাজিক সংকটে ভুগছে বিশ্বের উন্নত দেশগুলিও। আমেরিকায় এই সমস্যাগুলি এতই প্রকট যে অর্থনীতিবিদরা প্রকাশ্যে পুঁজিবাদের ব্যর্থতার আশঙ্কা প্রকাশ করছেন। সাম্যবাদের পতনের পর এখন বিশ্ব একটি ‘তৃতীয় অর্থনৈতিক মডেল’ খুঁজে পেতে ভারতের প্রাচীন অর্থনৈতিক দর্শনের দিকে তাকিয়ে আছে।

চারটি বেদ, উপনিষদ, কৌটিল্যের অর্থশাস্ত্র এবং দত্তোপন্ত ঠেংড়ি রচিত ‘থার্ড ওয়ে’-এর মতো গ্রন্থ ও শাস্ত্রগুলিতে নিহিত ভারতীয় অর্থনৈতিক দর্শন এই বৈশ্বিক সমস্যাগুলির সমাধান দিতে পারে।

প্রাচীন নীতির মূলমন্ত্র:

1. প্রাচুর্যের নীতি (বিপুলতা কা সিদ্ধান্ত): প্রাচীন ভারতীয় নীতি অনুসারে বাজারে পণ্যের সরবরাহ সবসময় চাহিদা থেকে বেশি থাকত। গ্রামীণ হাট বাজারগুলিতে স্থানীয় পণ্যের পর্যাপ্ত সহজলভ্যতার কারণে দাম নিয়ন্ত্রণে থাকত, ফলে মুদ্রাস্ফীতির (Inflation) সমস্যা একেবারেই ছিল না। এর বিপরীতে, পুঁজিবাদী ব্যবস্থায় উৎপাদনকারী সংস্থাগুলি মুনাফা বাড়ানোর জন্য সরবরাহ নিয়ন্ত্রণ করে, যা গরিব ও মধ্যবিত্তের উপর মূল্যবৃদ্ধির বোঝা চাপায়।
2. মূল্য নির্ধারণ ও প্রতিযোগিতা: প্রাচীন মূল্য নীতি অনুসারে, একজন বিক্রেতাকে তার পণ্যের উৎপাদন খরচের উপর মাত্র 5% লাভ (রপ্তানির ক্ষেত্রে 10%) যোগ করে বিক্রয় মূল্য নির্ধারণ করতে হতো। এর ফলে বাজার মূল্য দীর্ঘকাল ধরে স্থিতিশীল থাকত। বর্তমানে, পেটেন্ট আইনের অধীনে ঔষধের মতো প্রয়োজনীয় পণ্যের দাম লাখ লাখ টাকা রাখা হয়, যা সেবার ভারতীয় দর্শনের সম্পূর্ণ বিরোধী।
3. স্ব-নিযুক্তি নীতি: প্রাচীন গ্রন্থগুলিতে বেকারত্বের কোনো উল্লেখ পাওয়া যায় না। প্রতিটি পরিবারে তাদের নিজস্ব প্রতিষ্ঠিত উদ্যোগকে পরবর্তী প্রজন্ম এগিয়ে নিয়ে যেত, ফলে ‘চাকরি’ করার প্রবণতা কম ছিল। বর্তমান কর্পোরেট-কেন্দ্রিক ব্যবস্থায় যুবসমাজ চাকরির পেছনে ছুটে হতাশ হচ্ছে, এবং উচ্চশিক্ষিত হয়েও অনেকে কম বেতনের কাজ করতে বাধ্য হচ্ছে।
4. শূন্য সুদের হার: প্রাচীন ভারতে রাজার কর্তব্য ছিল নাগরিকদের ব্যবসা শুরু করার জন্য সুদ-মুক্ত ঋণ প্রদান করা। এই ‘শূন্য সুদের হার’ নীতি স্থানীয় উদ্যোগগুলিকে উৎসাহিত করত এবং চাকরির উপর নির্ভরতা কমাত।

লেখক প্রহ্লাদ সবনানী মনে করেন, বিশ্বকে অর্থনৈতিক ভারসাম্য এবং সামাজিক স্থিতিশীলতার দিকে নিয়ে যেতে এই প্রমাণিত ভারতীয় নীতিগুলি বিশ্বজুড়ে প্রয়োগ করার সময় এখন এসে গেছে।