২৬ অক্টোবর, ১৯৪৭—এক ঐতিহাসিক দিন। জম্মু ও কাশ্মীরের তৎকালীন শাসক মহারাজা হরি সিংয়ের ‘ইনস্ট্রুমেন্ট অফ অ্যাকসেশন’ বা ‘विलय पत्र’ (ভারতভুক্তির দলিলে) স্বাক্ষরের সঙ্গে সঙ্গেই আনুষ্ঠানিকভাবে তা ভারতের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ওঠে। ওইদিনই ভারত সরকার এই বিলয়কে মঞ্জুরি দেয়।

পরের দিন, ২৭ অক্টোবর, ১৯৪৭, ইতিহাসের দিক বদলে দেয়। ভোরের আলো ফুটতেই কর্নেল দিওয়ান রঞ্জিত সিং-এর নেতৃত্বে ভারতীয় সেনাবাহিনীর ‘১ শিখ ব্যাটেলিয়ন’ শ্রীনগরের উদ্দেশ্যে রওনা হয় এবং সকাল ৯:৩০ নাগাদ শ্রীনগর এয়ারফিল্ডে পৌঁছায়। এই দিনটিই ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে সশস্ত্র সংঘাতের আনুষ্ঠানিক সূচনা করে।

এয়ারলিফট করে এলেন জওয়ানরা, শত্রুকে হঠিয়ে দখল নিলেন এয়ারফিল্ডের দ্রুত এয়ারলিফট করা ভারতীয় সৈন্যরা প্রবল প্রতিরোধের মুখেও শ্রীনগর এয়ারফিল্ড এবং তার পার্শ্ববর্তী এলাকা নিজেদের দখলে নেয়। এই সম্মুখ সমরে শহীদ হন বীর কর্নেল দিওয়ান রঞ্জিত সিং। তিনি ছিলেন মহা বীর চক্র (Mahavir Chakra) সম্মানে ভূষিত হওয়া প্রথম ভারতীয় যোদ্ধা।

২৮ অক্টোবর সকাল থেকে মেজর সোমনাথ শর্মার নেতৃত্বে ভারতীয় সেনাবাহিনী শ্রীনগর শহরের নিরাপত্তা পুরোপুরি নিজেদের হাতে তুলে নেয়। পাকিস্তানি উপজাতীয় (قبايली) হানাদারদের রুখতে শ্রীনগর এয়ারপোর্ট থেকে বারামুলা রোড পর্যন্ত দ্রুত প্রতিরক্ষা ঘাঁটি তৈরি করা হয়। উপজাতীয় হানাদাররা ততক্ষণে বারামুলা পর্যন্ত পৌঁছে গেছে এবং শ্রীনগরের দিকে এগোনোর চেষ্টা করছে।

তুমুল লড়াই! ১ ইঞ্চিও নড়তে পারল না শত্রু ২৮ অক্টোবর বারামুলা ও শ্রীনগরের মধ্যবর্তী পথে উপজাতীয় সেনার সঙ্গে ভারতীয় জওয়ানদের তীব্র সংঘর্ষ হয়। কম সংখ্যক সেনা নিয়েও ভারতীয় জওয়ানদের অদম্য সাহস ও মনোবল শত্রুদের ওপর ভারী পড়ে। পাকিস্তানি হানাদাররা এক ইঞ্চিও এগোতে পারেনি, উল্টে তাদের পিছু হটতে হয়।

পাকিস্তানি উপজাতীয়দের কোমর ভাঙতে ভারতীয় বায়ুসেনা এদিন বারামুলা ও উরি সেক্টরে বিমান হামলা (Air Strike) শুরু করে। ড্যাকোটা (Dakota) বিমানগুলি সারাদিনে প্রায় ৩০টি সর্টিজ সম্পন্ন করে। এই হামলায় হানাদারদের বহু ঘাঁটি ও অস্ত্রশস্ত্র ধ্বংস হয়ে যায়, যার ফলে শ্রীনগরের দিকে তাদের গতি প্রায় থেমে যায়। ততদিনে শ্রীনগর শহর ও এয়ারফিল্ড ভারতীয় সেনার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে চলে আসে।

দিল্লিতে জয়ের রণনীতি ২৮ অক্টোবর দিল্লিতে প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সর্দার বল্লভভাই প্যাটেল, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী সর্দার বলদেব সিং এবং গভর্নর জেনারেল লর্ড মাউন্টব্যাটেনের মধ্যে এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। এই বৈঠকে জম্মু ও কাশ্মীরের সামরিক অভিযানের সম্পূর্ণ রূপরেখা তৈরি হয়। সিদ্ধান্ত হয়—প্রথমত শ্রীনগরের নিরাপত্তা সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিত করা হবে, এবং তারপর বারামুলা ও উরির দিকে অভিযান চালানো হবে।