অ্যাপ স্টোরের ফি নিয়ে দীর্ঘদিনের অ্যান্টিট্রাস্ট মামলায় এবার বড়সড়ো ধাক্কা খেল আইফোন নির্মাতা কোম্পানি অ্যাপল। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ফাইন্যানশিয়াল টাইমস-এর প্রতিবেদন অনুসারে, বৃহস্পতিবার যুক্তরাজ্যের কম্পিটিশন আপিল ট্রাইব্যুনাল রায় দিয়েছে যে, বাজারে একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করে অ্যাপল ডেভেলপারদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ফি নিয়েছে। এই রায়ের ফলে এখন যুক্তরাজ্যের ব্যবহারকারীদের বড় অঙ্কের অর্থ ফেরত দিতে হতে পারে কোম্পানিটিকে।

ট্রাইব্যুনাল স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, আইওএস অ্যাপ বিক্রি এবং ইন-অ্যাপ পেমেন্টের ক্ষেত্রে অ্যাপল ‘প্রায় পুরো বাজার নিয়ন্ত্রণ করে’। এই ক্ষমতা ব্যবহার করে তারা ‘ডেভেলপারদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ও অন্যায়ভাবে অর্থ নিচ্ছে’, যা প্রতিযোগিতামূলক বাজারের জন্য মোটেই সঠিক নয়।

ক্লাস অ্যাকশন মামলার আবেদনকারীরা দাবি করেছেন, প্রায় $১৫০$ কোটি পাউন্ড (ভারতীয় মুদ্রায় ₹ ১৫,০০০ কোটি টাকারও বেশি) ক্ষতিপূরণ $৩$ কোটি $৬০$ লাখ গ্রাহকের মধ্যে ভাগ হবে। পরবর্তী শুনানিতে ট্রাইব্যুনাল সিদ্ধান্ত নেবে, ক্ষতিপূরণের বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা হবে। এই শুনানি আগামী মাসেই হতে পারে।

অ্যাপলের প্রতিক্রিয়া ও আপিলের পরিকল্পনা

ট্রাইব্যুনালের এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে অ্যাপল আদালতে আপিল করবে বলে প্রযুক্তি বিষয়ক সাইট এনগ্যাজেট জানিয়েছে।

রায়ের প্রতিক্রিয়ায় অ্যাপল বলেছে, “আদালতের বিবেচনার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। তবে আমরা এই রায়ের সঙ্গে একমত নই। অ্যাপ স্টোর যুক্তরাজ্যে একটি সক্রিয় বাজার তৈরি করেছে, যেখানে ডেভেলপাররা প্রতিযোগিতা করছেন এবং ব্যবহারকারীরা লাখ লাখ নতুন অ্যাপ থেকে নিজেদের ইচ্ছেমতো বেছে নিতে পারছেন।” কোম্পানিটি আরও বলেছে, “আদালতের রায় অ্যাপ স্টোরের প্রকৃত ভূমিকা ও বাজারে অবদানকে ঠিকভাবে দেখায়নি। এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের পরিকল্পনা করছি আমরা।”

ইউরোপীয় ইউনিয়নেও চাপের মুখে অ্যাপল

যুক্তরাজ্যের এই রায়ের পাশাপাশি ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)-এর কঠোর নিয়মের কারণেও ইউরোপে অ্যাপলের সঙ্গে কর্তৃপক্ষের সম্পর্ক তিক্ত হচ্ছে। বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর আধিপত্য থেকে গ্রাহকদের সুরক্ষা দিতে তৈরি ইইউ-এর ‘ডিজিটাল মার্কেটস অ্যাক্ট’ (DMA) আইনের তীব্র সমালোচনা করেছে মার্কিন কোম্পানিটি।

এছাড়াও, বুধবার যুক্তরাজ্যের কম্পিটিশন অ্যান্ড মার্কেটস অথরিটি (CMA) অ্যাপলের বাজার প্রভাবকে ‘স্ট্র্যাটেজিক মার্কেট স্ট্যাটাস’ হিসেবে ঘোষণা করেছে, যার ফলে বাজারে ন্যায্য প্রতিযোগিতা নিশ্চিত করতে নিয়ন্ত্রক হিসেবে CMA-এর ক্ষমতা আরও বেড়েছে।

সংবাদসূত্র: ফাইন্যানশিয়াল টাইমস,