সোমবার নেপালে মহা সমারোহে উদযাপিত হলো তিহার উৎসবের দ্বিতীয় দিন, যা সাধারণ্যে “কুকুর তিহার” নামে পরিচিত। এই দিনে কুকুরদের ‘ভিআইপি’ সম্মান জানানো হয়।

হিন্দু পুরাণ অনুযায়ী, কুকুরকে মৃত্যুর দেবতা যমরাজের দূত ও অভিভাবক হিসেবে গণ্য করা হয়। এই বিশেষ দিনে সারমেয়দের গলায় মালা পরানো হয়, তাদের কপালে সিঁদুর ও ফুল দিয়ে তিলক পরিয়ে পূজা করা হয় এবং সুস্বাদু খাবার পরিবেশন করা হয়।

নেপাল পুলিশের ক্যানাইন বিভাগের বিশেষ সম্মান
নেপাল পুলিশের ক্যানাইন বিভাগে (Canine Division of the Nepal Police) কর্মরত পরিষেবা দেওয়া কুকুরদের বিশেষ কুচকাওয়াজের আয়োজন করা হয়। সেখানে তারা অপরাধের সূত্র ও প্রমাণ খুঁজে বের করার দক্ষতা প্রদর্শন করে।

সম্মাননা: পরিষেবা প্রদানকারী এই কুকুরদের মালা, খাবার, ফুল ও সিঁদুরের গুঁড়ো দিয়ে পূজা করা হয়।

বিশেষ ভূমিকা: এই পরিষেবা কুকুরগুলি ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে মানুষ উদ্ধারে, অপরাধের রহস্য সমাধানে, প্রমাণ সংগ্রহে, মাদক ব্যবসায়ীদের সন্ধানে এবং ভিভিআইপিদের সুরক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

মেডেল বিতরণ: তাদের অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ, ক্যানাইন অফিস এই বছর সেরা পারফর্ম করা কুকুরদের মেডেল প্রদান করে।

ক্যানাইন বিভাগের এক আধিকারিক মহেশ ভুল কুকুরদের অবদান নিয়ে একটি কবিতা আবৃত্তি করেন, যেখানে বলা হয়— “পলাতক অপরাধীকে ধরতে সাহায্য করে, সে কুকুর। মাদক ব্যবহারকারীদের খুঁজে বের করে, সে কুকুর। বাড়ি-অফিস পাহারা দেয়, লুঠ-চুরি করা চোরদের তাড়া করে।”

ক্যানাইন বিভাগ প্রতি বছর এই বার্ষিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করে তাদের সেবা ও অবদানের জন্য কুকুরদের সম্মান জানায়। এই বিভাগের প্রশিক্ষণ স্কুলে থাকা কয়েক ডজন কুকুরের মধ্যে, অপরাধমূলক মামলা সমাধানে সবচেয়ে ভালো ভূমিকার জন্য একটি কুকুরকে “ডগ অব দ্য ইয়ার” উপাধিতে ভূষিত করা হয়।

নিষ্ঠা ও বন্ধুত্বের উদযাপন
কাঠমান্ডুর এক বাসিন্দা স্নেহা শ্রেষ্ঠা এএনআইকে জানিয়েছেন, “আজ কুকুর তিহার, এবং এটি কাঠমান্ডুর অন্যতম আনন্দের উৎসব, যেখানে কুকুরদের তাদের আনুগত্য ও বন্ধুত্বের জন্য উদযাপন করা হয়। আমি মনে করি বিশ্বের প্রতিটি দেশের নেপালের কাছ থেকে শেখা উচিত কীভাবে কুকুরদের সম্মান জানাতে হয় এবং তারা যেখানেই থাকুক না কেন, তাদের ভালোবাসা উচিত।”

পুরাণে কুকুরের স্থান
ঋগ্বেদ: হিন্দু ধর্মের অন্যতম বেদ ঋগ্বেদে কুকুরদের মাতা ‘সমরা’-এর উল্লেখ আছে, যিনি স্বর্গের শাসক ইন্দ্রকে চুরি যাওয়া গবাদি পশু উদ্ধারে সহায়তা করেছিলেন।

মহাভারত: মহাভারতের পৌরাণিক আখ্যানে বলা হয়েছে যে ধর্মরাজ যুধিষ্ঠির স্বর্গে যাওয়ার পথে তার বিশ্বস্ত কুকুরকে ত্যাগ করতে অস্বীকার করেছিলেন। কুকুরটি ছিল তার আনুগত্য ও ধার্মিকতার প্রতীক (Dharma)। এই গল্পটি মানব-কুকুরের বন্ধনকে বিশেষভাবে তুলে ধরে।

এই প্রাচীন বন্ধন এবং অবিচল আনুগত্য, সাহস ও বন্ধুত্বের ভূমিকার প্রতি সম্মান জানাতে নেপালে প্রতি বছর যম পঞ্চক বা তিহারের দ্বিতীয় দিনে পোষা এবং রাস্তার কুকুর উভয়কেই পূজা করা হয়।