সম্প্রতি আমেরিকায় অনুষ্ঠিত প্রদর্শনীমূলক দাবা প্রতিযোগিতা ‘চেকম্যাট: ইউএসএ ভার্সেস ইন্ডিয়া’ ইভেন্টে এক অভূতপূর্ব ঘটনার সাক্ষী থাকল দাবা বিশ্ব। ভারতীয় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন গ্র্যান্ডমাস্টার ডি গুকেশকে পরাজিত করার পর আমেরিকান গ্র্যান্ডমাস্টার হিকারু নাকামুরা গুকেশের বোর্ডের ‘রাজা’ (King) গুটিটি তুলে নিয়ে সজোরে দর্শকদের মধ্যে ছুঁড়ে ফেলেন। দাবার মতো ঐতিহ্যবাহী খেলার প্রতীককে এভাবে ছুঁড়ে ফেলা ‘খেলাধুলার প্রতি অশ্রদ্ধা’ নাকি নিছকই ‘বিনোদনমূলক শোম্যানশিপ’— তা নিয়ে তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে।

নাটকীয় জয় এবং রাজাকে ছুঁড়ে ফেলা
টেক্সাসের আর্লিংটনে অনুষ্ঠিত এই ইভেন্টের একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিলেন বিশ্ব দাবা চ্যাম্পিয়ন ডি গুকেশ এবং ওয়ার্ল্ড র্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে থাকা হিকারু নাকামুরা। তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ দশ মিনিটের র‍্যাপিড ও পাঁচ মিনিটের ব্লিটজ গেমে গুকেশ ড্র ধরে রাখলেও, শেষ পর্যন্ত এক মিনিটের বুলেট গেমেই তিনি পরাজিত হন।

ম্যাচ জেতার পরই উচ্ছ্বসিত নাকামুরা গুকেশের বোর্ডের ‘রাজা’ গুটিটি তুলে নিয়ে সজোরে দর্শকদের দিকে ছুঁড়ে দেন। অন্যদিকে, পরাজিত গুকেশ সেই সময় শান্তভাবে বোর্ডের বাকি গুটিগুলি সাজিয়ে নিচ্ছিলেন। তাঁর এই সংযত আচরণ প্রশংসিত হলেও, নাকামুরার অতি-নাটকীয় অঙ্গভঙ্গি দাবা মহলের রীতিনীতি ভঙ্গ করেছে বলে মনে করছেন অনেকে।

বিতর্ক ও আয়োজকদের ব্যাখ্যা
দাবার মতো ঐতিহ্যবাহী খেলায় এই ধরনের আচরণ ভালোভাবে নেননি অনেকেই। বিশেষ করে ‘রাজা’ গুটিটিকে খেলার পবিত্র প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। রাশিয়ান দাবা গ্রেট ভ্লাদিমির ক্রামনিক এই ঘটনার তীব্র নিন্দা করে এটিকে ‘আধুনিক দাবার অবক্ষয়ের’ লক্ষণ বলে মন্তব্য করেছেন।

তবে বিতর্কের মুখে আয়োজকরা নাকামুরার পক্ষেই দাঁড়িয়েছেন। তাঁদের বক্তব্য:

এটি আসলে আগে থেকে পরিকল্পনা করা একটি ‘শোম্যানশিপ’ ছিল।

ই-স্পোর্টসের মতো করে দর্শকদের মধ্যে উন্মাদনা তৈরি করার জন্য খেলোয়াড়দের এই ধরনের ‘নাটকীয়তা’ করার জন্য উৎসাহিত করা হয়েছিল। এমনকি কোনো কোনো ক্ষেত্রে ‘রাজা ভেঙে ফেলার’ কথাও বলা হয়েছিল।

নাকামুরা নিজেও তাঁর কাজের জন্য অনুতপ্ত হননি। তিনি বলেন, “আমি জিতলে সবসময়ই রাজা ছুঁড়ে ফেলতাম। নাটকীয় বুলেট গেমে জেতার কারণে এটি আরও দারুণ হয়েছে। আমি আশা করি ভক্তরা উপভোগ করেছেন!”

এই ঘটনাটি ঐতিহ্য এবং বিনোদনের মধ্যে দাবার নতুন সমীকরণকে স্পষ্ট করে দিয়েছে। এই ইভেন্টের দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচগুলি ভারতে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে গুকেশ ও তাঁর দল ০-৫ গোলের হারের বদলা নিতে চাইবে। ‘রাজা’ গুটিকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া এই বিতর্ক পরের পর্বের ম্যাচগুলিতে যে বাড়তি উন্মাদনা যোগ করবে, তা স্পষ্ট।