দেশের মাটিতে বিশ্ব প্যারা-অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের আসর শেষ হতেই তৈরি হলো নতুন ইতিহাস। রবিবার প্রতিযোগিতার শেষদিনে নভদীপ সিং-এর হাত ধরে আসে আরও একটি রৌপ্য পদক। প্যারিসে সোনাজয়ী এই বর্শাবাহক এদিন নয়াদিল্লিতে ভারতের পদক সংখ্যা বাড়ালেন। শেষদিনে মোট চার পদক জিতে প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সর্বকালের সেরা পারফর্ম্যান্স তুলে ধরলেন ভারতীয় প্রতিযোগীরা।

ছ’টি সোনা, ন’টি রূপো এবং সাতটি ব্রোঞ্জ-সহ মোট ২২টি পদক জিতে পদকতালিকায় দশম স্থানে শেষ করল ভারত। এই ঐতিহাসিক সাফল্যের জন্য সোমবার ভারতীয় দলকে অভিনন্দন জানালেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।

“সাফল্য বহু মানুষকে অনুপ্রাণিত করবে”: মোদি
পদকজয়ী সকল অ্যাথলিটকে অভিনন্দন জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী মোদি তাঁর সোশাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ লেখেন, “আমাদের প্যারা অ্যাথলিটরা ঐতিহাসিক পারফর্ম্যান্স করেছে, যা এবারের প্যারা-অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপকে স্পেশাল করে তুলেছে। ভারতীয় দল নিজেদের সেরা পারফর্ম্যান্স তুলে ধরেছে। ৬টি সোনা-সহ ২২টি পদক জয়ী আমাদের অ্যাথলিটদের অভিনন্দন। তাঁদের সাফল্য বহু মানুষকে অনুপ্রাণিত করবে। আমি দেশের সকল প্রতিযোগী এবং প্রত্যেকটি সদস্যের জন্য গর্বিত। একইসঙ্গে আগামীর জন্য সকলকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি।”

আয়োজক দেশ হিসেবেও ভারত এক মাইলস্টোন গড়ল। দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে আয়োজিত এই ইভেন্টে একশোরও বেশি দেশের ২,২০০ জন অ্যাথলেট অংশ নেন। প্রধানমন্ত্রী এই আয়োজনের জন্যও গর্ব প্রকাশ করে অংশগ্রহণকারী প্রায় একশোটি দেশের অ্যাথলিট এবং সাপোর্ট স্টাফদের কৃতজ্ঞতা জানান।

টপস ও খেলো ইন্ডিয়ার প্রভাব: রেকর্ড সাফল্যের নেপথ্যে সরকারি উদ্যোগ
এবছরের বিশ্ব প্যারা-অ্যাথলেটিক্সে ভারতের কয়েকটি পারফর্ম্যান্স বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এর মধ্যে রয়েছে:

মহিলাদের ১০০ মিটার T12 ইভেন্টে সিমরন শর্মার সোনা।

পুরুষদের হাইজাম্প T47 ইভেন্টে নিশাদ কুমারের সোনা।

F46 পুরুষদের জ্যাভলিন থ্রো’য়ে রিঙ্কু হুডার সোনা।

২০২২ সালে জাপানের কোবে শহরে অনুষ্ঠিত প্রতিযোগিতায় ভারত ১৭টি পদক জিতে ষষ্ঠ স্থান পেয়েছিল। সেই তুলনায় এবার স্বর্ণপদকের সংখ্যা না বাড়লেও, সার্বিকভাবে পাঁচটি বেশি পদক জিতে নিজেদের পারফর্ম্যান্সের মান বাড়ালেন ভারতীয় অ্যাথলিটরা।

এই সর্বকালের সেরা পারফর্ম্যান্সের পিছনে কেন্দ্রীয় সরকারের অবদান অনস্বীকার্য। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন কেন্দ্রীয় সরকারের টার্গেট অলিম্পিক পোডিয়াম স্কিমের (TOPS) ২৩ জন এবং খেলো ইন্ডিয়া প্রোগ্রামের ২২ জন অ্যাথলিট। উল্লেখ্য, গতবছর প্যারিসে প্যারালিম্পিক্সের ইতিহাসে সেরা পারফর্ম্যান্স করে সাতটি সোনা-সহ মোট ২৯টি পদক জিতেছিলেন ভারতীয় অ্যাথলিটরা।