বহু অনুনয়-বিনয়ের পরও যা হয়নি, এবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্কনীতির চাপের কারণে সেটিই সম্ভব হতে চলেছে। স্বাস্থ্যবিমা এবং মেয়াদি বিমার প্রিমিয়ামের উপর থেকে গুডস অ্যান্ড সার্ভিসেস ট্যাক্স (GST) কমানোর চিন্তাভাবনা করছে ভারত সরকার। বর্তমানে এই প্রিমিয়ামে ১৮ শতাংশ জিএসটি দিতে হয়, যা কমিয়ে ৫ শতাংশে নামানো হতে পারে। এমনকি, সরকার জিএসটি একেবারে শূন্য করারও উপায় খুঁজছে বলে জানা গেছে।

নাগরিকদের জন্য বড় স্বস্তির খবর
বয়স্ক নাগরিক এবং যেসব অল্পবয়স্কদের চাকরির ক্ষেত্রে স্বাস্থ্যবিমার সুবিধা নেই, তাঁদের জন্য এই খবরটি অত্যন্ত স্বস্তিদায়ক। দীর্ঘ দিন ধরে বিভিন্ন সংগঠন স্বাস্থ্যবিমার উপর থেকে কর কমানোর জন্য সরকারের কাছে আবেদন জানিয়ে আসছিল। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী তার স্বাধীনতা দিবসের ভাষণে ‘পরবর্তী প্রজন্মের জিএসটি সংস্কার’-এর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, যা এখন বাস্তবে রূপ নিতে চলেছে।

প্রস্তাবিত পরিবর্তন: সূত্র অনুযায়ী, সরকার এখন বিমার প্রিমিয়ামের উপর থেকে ১৮% জিএসটি কমিয়ে ৫% করতে অথবা সম্পূর্ণভাবে তুলে নেওয়ার কথা ভাবছে। যদি এটি কার্যকর হয়, তাহলে বিমা করানো মানুষের সংখ্যা বাড়বে এবং আখেরে সরকারের রাজস্ব আদায় আরও মসৃণ হবে।

রাজস্ব ঘাটতি ও উপকারিতা: যদি বিমা খাত থেকে জিএসটি প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়, তাহলে সরকারের বছরে প্রায় ১৭,০০০ কোটি টাকা রাজস্ব ঘাটতি হতে পারে। তবে এর ফলে সাধারণ মানুষ ব্যাপক উপকৃত হবেন। উদাহরণস্বরূপ, একজন প্রবীণ নাগরিক যিনি স্বাস্থ্যবিমার জন্য ৫০,০০০ টাকা জমা দেন, তাকে ১৮% জিএসটি বাবদ অতিরিক্ত ৯,০০০ টাকা দিতে হয়। এটি ৫% হলে তার খরচ অনেক কমে যাবে।

দেশের বিমা নিয়ন্ত্রক সংস্থা ইন্স্যুরেন্স রেগুলেটরি অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অথরিটি (IRDAI) এই পদক্ষেপকে সমর্থন করেছে। এই সিদ্ধান্ত বিমা খাতে আরও বেশি মানুষকে অন্তর্ভুক্ত করতে সাহায্য করবে এবং নাগরিকদের আর্থিক বোঝা কমাবে।