পর্যটকদের জন্য এক দারুণ খবর নিয়ে আসছে ভারতীয় রেল। নিউ জলপাইগুড়ি থেকে আলিপুরদুয়ারগামী টুরিস্ট স্পেশ্যাল ভিস্তাডোম এক্সপ্রেস এবার হাসিমারার পর কালচিনি রেল স্টেশনেও থামবে। এই উদ্যোগের ফলে কালচিনি ও সংলগ্ন এলাকার পর্যটন শিল্পে নতুন গতি আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কালচিনির বিধায়ক বিশাল লামা সম্প্রতি রেলমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে কালচিনিতে পর্যাপ্ত ট্রেন পরিষেবা না থাকার সমস্যার কথা তুলে ধরেন। তিনি জানান, বহু গুরুত্বপূর্ণ স্টেশন থাকা সত্ত্বেও ভিস্তাডোম ট্রেনের কোনো স্টপেজ না থাকায় কালচিনি পর্যটনে পিছিয়ে পড়ছে। এর পরিপ্রেক্ষিতে রেল বিভাগ কালচিনিতে ভিস্তাডোম এক্সপ্রেসের স্টপেজ দিতে রাজি হয়েছে। যদিও কবে থেকে এই স্টপেজ চালু হবে, তা এখনও নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি।

২০২১ সালের ২৮ আগস্ট প্রথম যাত্রা শুরু করে আলিপুরদুয়ার রেলওয়ে ডিভিশনের এই বিশেষ ট্যুরিস্ট ট্রেনটি। প্রথম দিকে সপ্তাহে তিন দিন চললেও, জনপ্রিয়তা বাড়ার কারণে পরে এটি সপ্তাহে সাত দিনই চালানো শুরু হয়। ট্রেনের দু’পাশের বড় কাচের জানালা দিয়ে মহানন্দা, চাপড়ামারি, বক্সা এবং জলদাপাড়া বনাঞ্চলের প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারেন পর্যটকরা।

বিধায়ক বিশাল লামা বলেন, “কালচিনি আলিপুরদুয়ার জেলার একটি গুরুত্বপূর্ণ জনপদ। পর্যটন ও ব্যবসার দিক থেকে এর অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। তাই টুরিস্ট স্পেশ্যাল ট্রেনের এখানে স্টপেজ থাকা অত্যন্ত জরুরি।” তিনি আরও জানান যে, এই ট্রেনের পাশাপাশি আরও দূরপাল্লার ট্রেনের স্টপেজের জন্যও তিনি আবেদন করেছেন।

এই নতুন স্টপেজের ফলে পর্যটকদের পাশাপাশি স্থানীয় ব্যবসায়ী এবং বাসিন্দারাও উপকৃত হবেন। পূজার ঠিক আগেই এই ধরনের একটি খবর আলিপুরদুয়ারের পর্যটন শিল্পে এক নতুন উৎসাহ নিয়ে এসেছে।