পশ্চিমবঙ্গের বকেয়া মহার্ঘ ভাতা (ডিএ) মামলার শুনানিতে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি রাজ্যের আইনজীবীকে বলেন, “ওঁরা তো আপনাদেরই কর্মী! কোথাও পালিয়ে যাচ্ছেন না। রাজ্য সরকারকে বলুন, কিছু টাকা হলেও দিন।” সুপ্রিম কোর্টের এই মন্তব্য সরকারি কর্মীদের মধ্যে অসন্তোষ এবং ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে। কর্মীদের অনেকেরই মতে, এই মন্তব্য তাঁদের কাছে ‘ভিক্ষা’র সমতুল্য।

শিক্ষানুরাগী ঐক্য মঞ্চের সাধারণ সম্পাদক কিংকর অধিকারী সুপ্রিম কোর্টের এই মন্তব্যের তীব্র প্রতিবাদ জানিয়েছেন। তাঁর মতে, “কিছু টাকা হলেও মিটিয়ে দিন – এর মানে তো ভিক্ষা! আদালত অবমাননার মধ্য দিয়ে সর্বোচ্চ আদালতকে যে অসম্মান করা হয়েছে তার জন্য দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি হওয়া উচিত।” তিনি আরও বলেন, সরকার যেভাবে কোটি কোটি টাকা খরচ করে কর্মীদের অধিকার আটকে রাখার চেষ্টা করছে, তা প্রমাণ করে যে সরকার শ্রমিক কর্মচারী বিরোধী ভূমিকা পালন করছে।

গত ৪ আগস্ট ডিএ মামলার শুনানি পিছিয়ে যাওয়ার পর ৫ আগস্ট এই মামলার শুনানি শুরু হয়। শুনানির শুরুতেই সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতিরা জানতে চান যে ডিএ মৌলিক অধিকারের মধ্যে পড়ে কি না। আদালত জানায়, এমন কোনো আইন নেই যার আওতায় ডিএ-কে মৌলিক অধিকার বলা যেতে পারে।

রাজ্যের আইনজীবী শ্যাম দিওয়ান আদালতে বলেন, “ডিএ কোনো আইনি অধিকার নয়। এটা রাজ্য সরকারের এক্তিয়ারের মধ্যে পড়ে। রাজ্যের আর্থিক পরিস্থিতি এবং কোন কোন বিষয় প্রাধান্য পায়, তার উপর ভিত্তি করে ডিএ-র হার ঠিক করা হয়।” তিনি আরও বলেন যে, রাজ্য সরকারি কর্মীরা কেন্দ্রের হারে ডিএ দেওয়ার দাবি করতে পারেন না। অপর আইনজীবী কপিল সিব্বল বলেন যে, বিভিন্ন রাজ্যে ডিএ-র হার আলাদা এবং পশ্চিমবঙ্গ সরকারও নিজেদের সাধ্যমতো ডিএ দিচ্ছে।

এই মামলার পরবর্তী শুনানি নিয়ে সরকারি কর্মীদের মধ্যে চাপা উত্তেজনা বিরাজ করছে। তাঁরা আশা করছেন যে শেষ পর্যন্ত তাঁরা ন্যায্য অধিকার ফিরে পাবেন।