২০০২ সালের এই জুলাই মাসেই মুক্তি পেয়েছিল সঞ্জয়লীলা বনশালীর কালজয়ী সৃষ্টি ‘দেবদাস’। শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের অমর কাহিনি অবলম্বনে নির্মিত এই ছবিটি শাহরুখ খান, ঐশ্বর্যা রাই বচ্চন এবং মাধুরী দীক্ষিতের ক্যারিয়ারে এক মাইলফলক স্থাপন করেছিল। কিন্তু, এই ছবির ২১ বছর পূর্তিতে নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে এক অজানা, অথচ অত্যন্ত ব্যক্তিগত এবং মর্মস্পর্শী অধ্যায় – যা জড়িয়ে আছে ঐশ্বর্যা রাই এবং বলিউড তারকা সালমান খানের সঙ্গে।

প্রখ্যাত সাংবাদিক অনুপমা চোপড়ার বই ‘King of Bollywood: Shah Rukh Khan and the Sedative World of Indian Cinema’-তে তুলে ধরা হয়েছে এক বিস্ফোরক তথ্য: ‘দেবদাস’-এর শুটিং চলাকালীন পর্দার ‘দেবদাস’ শাহরুখ খান নন, বরং বাস্তবের ‘দেবদাস’ ছিলেন সালমান খান। এবং ছবির অত্যন্ত সংবেদনশীল একটি দৃশ্যে ঐশ্বর্যার পা থেকে কাঁটা বের করার হাতটি শাহরুখের ছিল না, সেটি ছিল স্বয়ং সালমানের।

প্রেম, বিচ্ছেদ আর বাস্তবতার দেবদাস

‘হাম দিল দে চুকে সনম’ ছবির সেটেই সালমান ও ঐশ্বর্যার প্রেমের শুরু। কিন্তু ‘দেবদাস’-এর শুটিং শুরু হতে হতে তাদের সম্পর্কে ভাঙন ধরেছিল। অনুপমা চোপড়ার বর্ণনা অনুযায়ী, সেই সময় সালমান ঐশ্বর্যার প্রতি এতটাই পজেসিভ হয়ে উঠেছিলেন যে, তিনি নিজেকেই ধ্বংসের কিনারায় নিয়ে যাচ্ছিলেন। অনুপমা লেখেন, “সেই সময় বাস্তবে দেবদাস হয়ে উঠেছিলেন সালমান।”

প্রেম বাঁচানোর এক মরিয়া চেষ্টায় সালমান নিজেকে মদ্যপানে ডুবিয়ে দিয়েছিলেন এবং রাতের পর রাত ঐশ্বর্যার ট্রেলারের মেঝেতে পড়ে থাকতেন। শুটিং সেটে সালমানের এই উপস্থিতি এক সময় ছবিরই একটি দৃশ্যে এমনভাবে ফ্রেমবন্দি হয়ে যায়, যা সিনেমার ইতিহাসের এক অবিস্মরণীয় অংশ হয়ে রইল।

ক্যামেরাবন্দী ‘বিষাদগ্রস্ত প্রেমিকের’ শেষ স্পর্শ

অনুপমা জানিয়েছেন, ‘দেবদাস’ ছবির জনপ্রিয় গান ‘মোরে পিয়া’-র শুটিং চলছিল। একটি দৃশ্যে নদী থেকে জল নিয়ে ফেরা ঐশ্বর্যার পায়ে কাঁটা বিঁধে যায়। চিত্রনাট্য অনুযায়ী, সেই কাঁটা শাহরুখের বের করার কথা ছিল। পরিচালক বনশালী যখন শাহরুখকে দৃশ্যটি বোঝাচ্ছিলেন, তখন সালমান এগিয়ে আসেন। বনশালীর নির্দেশ মতো তিনি নিজেই ঐশ্বর্যার পা ছুঁয়ে কাঁটাটি বের করে দেন।

এই সম্পূর্ণ দৃশ্যটি ক্যামেরায় বন্দি হয়ে যায়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, বনশালী এই অংশটি মুছে ফেলেননি। বরং, তিনি এটিকে ছবির অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবেই রেখে দেন। ফলস্বরূপ, ছবির পর্দায় ‘মোরে পিয়া’ গানের দৃশ্যে ঐশ্বর্যার পা থেকে কাঁটা বের করতে যে হাতটি এগিয়ে আসে, সেটি শাহরুখের নয়, সেটি ছিল সালমানেরই হাত।

অনুপমা চোপড়া এই ঘটনার বর্ণনা করতে গিয়ে লিখেছেন, “ওই দৃশ্যটি অত্যন্ত মর্মস্পর্শী। খরচের খাতায় ফেলে দেওয়া, বিষাদগ্রস্ত এক প্রেমিক, পর্দায় নিজের চরিত্রই ফুটিয়ে তোলেন।” তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, এই দৃশ্যের সময় ঐশ্বর্যা কেঁদে ফেলেছিলেন।

‘দেবদাস’ শুধুমাত্র শাহরুখ, ঐশ্বর্যা, মাধুরী এবং সঞ্জয়লীলা বনশালীর ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ছবিই নয়, এটি সালমানের ব্যক্তিগত জীবনেও এক গভীর ছাপ রেখে গেছে। এই ছিল সেই শেষবার, যখন তাদের দুজনকে একই ছবির ফ্রেমে দেখা গিয়েছিল – যদিও ভিন্ন পরিস্থিতিতে এবং ভিন্ন ভূমিকায়। এই ঘটনা আজও মনে করিয়ে দেয়, সেলুলয়েডের গল্প কখনও কখনও বাস্তবতার চেয়েও বেশি নাটকীয় হতে পারে।