বলিউড অভিনেত্রী এষা গুপ্তা এবং ক্রিকেটার হার্দিক পাণ্ডিয়ার সম্পর্ক নিয়ে দীর্ঘদিনের গুঞ্জন এবার সত্যি বলে স্বীকার করলেন অভিনেত্রী নিজেই। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এষা গুপ্তা জানিয়েছেন, তাদের মধ্যে অল্প কিছুদিন কথাবার্তা চললেও, সম্পর্ক গভীর হওয়ার আগেই তা ভেঙে যায়।

এষা বলেন, “হ্যাঁ, কয়েক মাস আমরা কথাবার্তা বলেছি। ভেবেছিলাম ‘কিছু’ হলেও হতে পারে। কিন্তু তেমন ‘কিছু’ হওয়ার আগেই সম্পর্কটা ভেঙে যায়।” সম্পর্কের এমন পরিণতির কারণ জানতে চাওয়া হলে অভিনেত্রী বলেন, “আমরা বেশ কয়েকবার দেখা করেছিলাম ঠিকই, কিন্তু নিমেষেই সেই ভালো লাগা উবে যায়। হয়তো সময় ছিল না আমাদের, আমাদের বোঝাপড়াও ঠিক ছিল না। প্রেমটা শেষ পর্যন্ত হয়নি। তা বলে কোনো রাগ নেই।” তাঁর এই মন্তব্যে হার্দিকের সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের গুঞ্জন অবশেষে স্পষ্টতা পেল।

উল্লেখযোগ্য, ২০১৮ সালে জনপ্রিয় টক শো ‘কফি উইথ করণ’-এ হার্দিকের কিছু মন্তব্য ঘিরে তীব্র বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। নারীদের নিয়ে অবমাননাকর মন্তব্যের অভিযোগ ওঠে তাঁর বিরুদ্ধে। সেই সময় এই ঘটনার তীব্র সমালোচনা করেছিলেন এষা গুপ্তা।

এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেছিলেন, “প্রথমত, পুরুষদের সঙ্গে মহিলাদের নিজেদের তুলনা করা বন্ধ করা উচিত। আমরা সব দিক থেকে শ্রেষ্ঠ। কারও মনে আঘাত লাগুক, সেটা চাই না। কিন্তু তাঁকে বলব, ‘আপনি সন্তানের জন্ম দিচ্ছেন না কেন?’ প্রতি মাসের পাঁচটা দিন ঋতুস্রাব হয়। সেই সময়ও আমাদের নাচতে হয়, অফিস যেতে হয়, সন্তানদের খেয়াল রাখতে হয়। এগুলো যে দিন করতে পারবেন, সেই দিন নিজেকে উন্নততর মনে করবেন।”

এষা গুপ্তা আরও জানিয়েছেন, হার্দিকের ওই বিতর্কিত মন্তব্যের অনেক আগেই তাঁদের সম্পর্ক ভেঙে গিয়েছিল। বর্তমানে হার্দিকের সঙ্গে তাঁর কোনো যোগাযোগ নেই বলেও সাফ জানিয়েছেন এই বলিউড অভিনেত্রী। এই স্বীকারোক্তি এবং তাঁদের সম্পর্কের পেছনের গল্প প্রকাশ্যে আসায় বিনোদন জগতে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।