হেডিংলি টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত ৩৬৪ রানে অলআউট হয়ে ইংল্যান্ডের সামনে ৩৭১ রানের কঠিন লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে। প্রথম ইনিংসে ৬ রানের লিড নিয়ে এগিয়ে থাকা ভারত, এই বিশাল স্কোর গড়ে ম্যাচকে নিয়ে এসেছে চরম উত্তেজনায়। মূলত লোকেশ রাহুল ও ঋষভ পন্তের জোড়া সেঞ্চুরিই ভারতের ইনিংসের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে।

দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ভারতীয় দলের শুরুটা ভালো হয়নি। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করা যশস্বী জয়সওয়াল (৪) এবং শুবমান গিল (৮) দ্রুত সাজঘরে ফেরেন। এছাড়া সাই সুদর্শনও মাত্র ৩০ রান করে ব্যর্থ হন। মাত্র ৯২ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে যখন ভারত চাপে, ঠিক তখনই হাল ধরেন লোকেশ রাহুল ও ঋষভ পন্ত।

এই দুই ব্যাটসম্যান চতুর্থ উইকেটে ১৯৫ রানের এক বিশাল জুটি গড়ে ভারতীয় ইনিংসের চেহারা সম্পূর্ণ পাল্টে দেন। তাদের আক্রমণাত্মক ও বিচক্ষণ ব্যাটিং ইংল্যান্ড বোলারদের উপর চাপ সৃষ্টি করে।

ঋষভ পন্ত তাঁর ট্রেডমার্ক স্টাইলে খেলে ১৪০ বলে ১১৮ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলেন, যেখানে ছিল ১৫টি চার ও ৩টি ছক্কা। এটি তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের অষ্টম সেঞ্চুরি। অন্যদিকে, লোকেশ রাহুল ছিলেন অবিচল। ২৪৭ বলে ১৩৭ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেন তিনি, যা ১৮টি চারে সাজানো। এটি রাহুলের টেস্ট ক্যারিয়ারের নবম শতক।

পন্ত ও রাহুলের এই সেঞ্চুরি জুটির পর করুণ নাইর ২০ এবং রবীন্দ্র জাদেজা ২৫ রান যোগ করে ভারতকে একটি লড়াকু পুঁজি এনে দেন।

ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডের দুই পেসার ব্রাইডন কার্স ও জশ টাং দারুণ বোলিং করেছেন। তারা দুজনেই ৩টি করে উইকেট শিকার করেন। স্পিনার শোয়েব বশির ২টি এবং পেসার বেন স্টোকস ১টি উইকেট নেন।

এখন দেখার বিষয়, ৩৭১ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংল্যান্ড কীভাবে খেলে। হেডিংলিতে এক রুদ্ধশ্বাস সমাপ্তির অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।