কাল ইডেন গার্ডেন্সে কেকেআরের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামতে চলেছে লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG)। তবে ম্যাচের আগেই শহরের এক বিশেষ অনুষ্ঠানে অন্য ভূমিকায় দেখা গেল ঋষভ পন্থকে। ক্রিকেটের বাইরেও এদিন আলোচনায় ছিল তাঁর ফুটবলপ্রেম, জীবনদর্শন ও দুর্ঘটনার পর বদলে যাওয়া মানসিকতা।

⚽ মেসি না রোনাল্ডো? পন্থ জানালেন পছন্দের প্লেয়ার
অনুষ্ঠানে মোহনবাগান ফুটবল দলের একঝাঁক খেলোয়াড়ের সঙ্গে মঞ্চ ভাগ করে নেন পন্থ। সেখানে প্রশ্ন ওঠে – মেসি না রোনাল্ডো, কার ভক্ত তিনি?

পন্থের স্পষ্ট উত্তর:

“আমি মেসিকে পছন্দ করি। তবে আমার মনে হয়, রোনাল্ডোর কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।”

এই জবাবে তাঁর ক্রীড়ামনস্কতা এবং দুজন কিংবদন্তিকেই সম্মান জানানোর প্রবণতা স্পষ্ট।

🏏 দুর্ঘটনার স্মৃতি ও ফিরে আসার লড়াই
প্রায় তিন বছর আগে ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হয়েছিলেন পন্থ। সেই সময় তাঁর কেরিয়ার নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। সেই সময়ের কথা স্মরণ করে তিনি বলেন,

“ছোট থেকে সব কাজ নিজেই করেছি। কিন্তু অ্যাক্সিডেন্টের পর নড়তেই পারতাম না। অন্যের উপর নির্ভর করতে হত। খুব কঠিন সময় ছিল। নিজেকে বুঝিয়েছিলাম – এই সময়টা লম্বা হবে, ধৈর্য হারালে চলবে না।”

এই কথায় উঠে আসে তাঁর মানসিক দৃঢ়তা ও জীবনের প্রতি ইতিবাচক মনোভাব।

🎾 টেনিস খেলতেও ভালোবাসেন পন্থ
ক্রিকেটার না হলে কোন খেলায় নিজেকে কল্পনা করতেন?

“ক্রিকেটার না হলে টেনিস প্লেয়ার হতাম। খেলাটা খেলতে আমার ভালো লাগে। যদিও এখনও খুব একটা ভালো খেলি না। তবে জানি, প্র্যাকটিস করলে উন্নতি করব।”

পন্থের ক্রীড়াপ্রেম যে বহুস্তরীয়, তা আরও একবার স্পষ্ট হয়ে যায় তাঁর এই উত্তরে।

🏟️ শহরের সঙ্গে পন্থের সম্পর্ক
প্রসঙ্গত, লখনউ সুপার জায়ান্টসের মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কা একজন কলকাতাবাসী এবং মোহনবাগান ফুটবল ক্লাবেরও ইনভেস্টর। তাই ক্রিকেট ও ফুটবল – দুই ক্ষেত্রেই কলকাতার সঙ্গে গভীর সম্পর্ক রয়েছে লখনউ ফ্র্যাঞ্চাইজির। সেই সূত্রেই শহরের অনুষ্ঠানে পন্থের উপস্থিতি আরও তাৎপর্যপূর্ণ।