চায়ের স্টল থেকে পাড়ার দোকান—সর্বত্রই একটি নাম শোনা যায়, বাপুজী কেক। শহর থেকে গ্রাম, সব জায়গায় জনপ্রিয় এই ‘স্পেশ্যাল টিফিন কেক’ বাঙালির খিদে মেটানোর অন্যতম সঙ্গী। বাড়ি থেকে কাজে বেরিয়ে রাস্তায় খিদে পেলে অনেকেই ভরসা রাখেন এই সাধারণ কিন্তু সুস্বাদু কেকের ওপর। সেই বাপুজী কেকের দাম এবার এক টাকা বেড়ে গেল। এখন থেকে প্রতিটি কেকের নতুন মূল্য ৮ টাকা।

নিউ হাওড়া বেকারী (বাপুজী) প্রাইভেট লিমিটেডের তরফে এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এই দাম বৃদ্ধির কথা ঘোষণা করা হয়েছে। সংস্থার বক্তব্য, কাঁচামালের মূল্য বৃদ্ধির কারণেই এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে তারা। কেকের গুণগত মান অক্ষুণ্ণ রাখতে এবং উৎপাদন খরচের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে এই দাম বাড়ানো ছাড়া আর কোনও উপায় ছিল না বলে জানিয়েছে বাপুজী কেক প্রস্তুতকারক সংস্থা।

বাপুজী কেকের ইতিহাস

১৯৭৩ সাল থেকে বাপুজী কেক তৈরি করে আসছে নিউ হাওড়া বেকারী। তারপর থেকে এই কেক বাঙালির জনপ্রিয় খাবারের তালিকায় স্থান করে নিয়েছে। সাধারণ মানুষের কাছে এটি শুধু একটি কেক নয়, একটি আবেগ। সংস্থার আশা, দাম বৃদ্ধি সত্ত্বেও ক্রেতা ও বিক্রেতারা অতীতের মতোই তাঁদের সমর্থন অব্যাহত রাখবেন।

কেন বাড়ল দাম?

সংস্থার কর্ণধার অনিমেষ জানা বলেন, “গত চার বছর ধরে আমরা কেকের দাম একই রেখেছিলাম। কিন্তু এই সময়ে কেক তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় কাঁচামালের দাম অনেক বেড়ে গেছে। উৎপাদন খরচও বৃদ্ধি পেয়েছে। গুণগত মান ধরে রাখতে এই পরিস্থিতিতে দাম বাড়ানো ছাড়া আমাদের কাছে আর কোনও বিকল্প ছিল না।” তিনি আরও জানান, এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে অনেক ভেবেচিন্তে করা হয়েছে।

জনপ্রিয়তার রহস্য

বাপুজী কেকের জনপ্রিয়তা শুধু এর স্বাদের জন্যই নয়, এর সহজলভ্যতা এবং সাশ্রয়ী দামের জন্যও। স্টেশনের চায়ের স্টল থেকে গ্রামের ছোট দোকান—সব জায়গায় এই কেক পাওয়া যায়। এক টাকা দাম বাড়লেও এটি এখনও সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যেই রয়েছে। তবে এই দাম বৃদ্ধি ক্রেতাদের মধ্যে কী প্রভাব ফেলবে, তা সময়ই বলবে।

বাপুজী কেকের এই নতুন দাম ইতিমধ্যেই কার্যকর হয়েছে। সংস্থার পক্ষ থেকে আশা করা হচ্ছে, দীর্ঘদিনের ভালোবাসা ও সমর্থনের ধারা অব্যাহত থাকবে।