ভারতের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে মরিয়া নিউজিল্যান্ড! আইসিসি ইভেন্টে ভারতের শক্তিশালী ফর্ম দেখে আগেভাগেই পরিকল্পনা সাজাতে শুরু করে দিয়েছেন কিউই অলরাউন্ডার মিচেল স্যান্টনার। কারণ, সাম্প্রতিক সময়ে দুবাইতে বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন ভারতের কাছে হারের অভিজ্ঞতা রয়েছে নিউজিল্যান্ডের। সেই স্মৃতি ভুলে এবার নতুন করে নিজেদের মেলে ধরতে চান তারা।

দুবাইতে ভারতের সাম্প্রতিক রেকর্ড দুর্দান্ত, শেষ চারটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে তারা। তবুও নিউজিল্যান্ড শিবির আত্মবিশ্বাসী। বিশেষ করে, ম্যাট হেনরির পেস বোলিংকেই ভারতীয় ব্যাটিং লাইন-আপের বিরুদ্ধে বড় অস্ত্র হিসেবে দেখছেন স্যান্টনার। কারণ, বিরাট কোহলি বর্তমানে দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন, তাঁকে থামাতেই হেনরির অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় কিউই শিবির।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৫০ রানের জয় পেলেও ৩১২ রান তাড়া করতে নেমে প্রতিপক্ষ দল যে কঠিন লড়াই দিয়েছে, তা চিন্তায় রাখছে কিউই অধিনায়ককে। যদিও, ম্যাচের পর স্যান্টনার স্পষ্ট করেছেন, এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে এবং বিশ্রামের পর ভারত ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত হবে দল।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর দলের ব্যাটিং স্তম্ভ রাচিন রবীন্দ্র এবং কেন উইলিয়ামসনের প্রশংসা করেন স্যান্টনার। তবে একইসঙ্গে ম্যাট হেনরির ইনজুরি নিয়ে কিছুটা চিন্তিত কিউই শিবির। স্যান্টনার জানান, হেনরির কাঁধে ফোলা রয়েছে, ফলে কয়েকদিন বিশ্রামের প্রয়োজন হবে তাঁর।

ভারতের বিরুদ্ধে নামার আগে বদলার হুঙ্কার না দিলেও স্যান্টনার স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, দুবাইয়ের উইকেট নিয়ে তাঁদের ভালো ধারণা রয়েছে এবং এই ম্যাচে টসই বড় ফ্যাক্টর হতে পারে। ভারত এবং নিউজিল্যান্ড দু’দলই এই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা রাখে, ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে দারুণ। এবার দেখার, ভারতের শক্ত ঘাঁটিতে নিউজিল্যান্ড ‘চোকার্স’ তকমা ঝেড়ে ফেলতে পারে কি না!