ঘর-বাড়ি তৈরিতে বালু একটি অন্যতম উপকরণ। নির্মাণ কাজেও সিমেন্টের সঙ্গে অবশ্যই বালু মেশাতে হয়। মরুভূমিতে যতদূর চোখ যায় শুধু বালি আর বালি! তারপরও মরুভূমির বালি দিয়ে বাড়ি তৈরি করা যায় না। কিন্তু কেন যায় না, এই প্রশ্ন হয়তো অনেকের মনেই জাগে।
একবার ভাবুন তো, মরুভূমিতে এক বালি থাকতে, তারপরও কেন মানুষ নদীর তলদেশের বালিই ব্যবহার করতে চান! নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, সেটা কী?

মরুভূমির বালু খুবই মসৃণ থাকে এবং অনেকটাই রাউন্ড শেপ হয়, যার ফলে, সিমেন্ট থাকা সত্ত্বেও, জয়েন্ট শক্ত হয় না। এর বালি দিয়ে নির্মিত বাড়িঘর মজবুত হয় না বিধায় নির্মাণ কাজে তা ব্যবহার করা হয় না।

স্ট্রং জয়েন্ট এর জন্য রাফ সারফেজ (rough surface) দরকার এবং কোণ থাকা দরকার। যাতে, পারস্পরিকভাবে দুটো তল মিশে যায়। এর পাশাপাশি মাঝখানে যাতে বায়ু চলাচল করতে না পারে তাই কোনও প্রকার ফাঁকও রাখা যায় না, এর ফলে জয়েন্ট শক্ত হয়।

মূলত মরুভূমির বালি এনোগুলার শেল (angular shape) না হওয়ার জন্যই এর দ্বারা মজবুত জয়েন্ট করা সম্ভব নয়। সেজন্য, নির্মাণ কাজে মরুভূমির বালি ব্যবহার করা হয় না।

এছাড়াও হোল মরুভূমির বালিতে অ্যালকালির পরিমাণ বেশি হয় ,কারণ যখন ওয়াটার এভাপোর‍্যাট (water evaporate) হয়ে যায়, তখন মরুভূমির বালিতে সল্ট এর পরিমাণ বেশী হয়, ফলে এটি রসায়নগত কারণে নির্মাণ কাজ দুর্বল করে দেয়।