যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন জো বাইডেন। ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জো বাইডেন ভোটে লড়বেন না। মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘আমি মনে করি দেশ ও দলের জন্য সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত হচ্ছে আমার বাকি সময় প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালনে মনোনিবেশ করাই এ বছরের নভেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।’ রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প। তার বিরুদ্ধে ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী ছিলেন বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ইতিমধ্যেই ভোটের প্রচার শুরু করেছেন তিনি। তবে শারীরিকভাবে তিনি পুরোপুরি সুস্থ নন এমন দাবি দীর্ঘদিন ধরেই বিভিন্ন মহলে উঠে আসছে। আমেরিকান মিডিয়া সূত্রে জানা গেছে, বিডেনের পরিবারের সদস্যরা চাননি তিনি ভোটে দাঁড়ান। বহুবার আমেরিকান প্রেসিডেন্টকে বক্তৃতা বা অফিসিয়াল কাজে খুব ক্লান্ত দেখা গেছে। ওয়াকিবহাল মহলের একাংশের মতে, নির্বাচনী প্রচারণার মাঝখানে হঠাৎ করেই করোনায় আক্রান্ত হন ৮১ বছর বয়সী বিডেন।

বুধবার লাস ভেগাসে যাওয়ার পথে অসুস্থ বোধ করেন তিনি। শারীরিক পরীক্ষার পর তার কোভিড ধরা পড়ে। বর্তমানে তিনি আইসোলেশনে রয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে, বিডেন নির্বাচনী লড়াই থেকে সরে আসবেন কি না তা নিয়ে জল্পনা আরও তীব্র হয়েছে। কে হবেন ডেমোক্র্যাটদের প্রেসিডেন্ট মনোনীত প্রার্থী? অনেকের নাম সামনে আসছে। ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামার স্ত্রী মিশেল ওবামাও রয়েছেন বিভিন্ন দলীয় সূত্রের খবর অনুযায়ী, কমলা হ্যারিস রাষ্ট্রপতি পদে বিডেনের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন।

আমেরিকার ইতিহাসে তিনিই প্রথম মহিলা ভাইস প্রেসিডেন্ট। এর আগে খবর ছিল কমলা হ্যারিস 2020 সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন। কিন্তু পরে তিনি পিছিয়ে যান। জো বিডেন ছিলেন তার রানিং সাথী। তিনি 2020 সালের নির্বাচনে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্সকে পরাজিত করে ক্ষমতায় এসেছিলেন।