ভারত সরকার কেন্দ্রীয় বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলিকে 2024 সালের 15 অক্টোবরের মধ্যে তাদের প্রয়োজনীয় কয়লার 4% আমদানিকৃত কয়লা দিয়ে মিশিয়ে বিদ্যুৎ উৎপাদন করার নির্দেশ দিয়েছে। এই নির্দেশের ফলে বিদ্যুৎ উৎপাদনের খরচ বেড়ে গেলে ইউনিট প্রতি বিদ্যুৎ মাশুল 70 পয়সা পর্যন্ত বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

এই নির্দেশের পেছনে বেশ কিছু কারণ রয়েছে:

গত বছরের গ্রীষ্মে দেশে তীব্র কয়লা সংকট দেখা দিয়েছিল। এই বছরও একই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি এড়াতে সরকার এই পদক্ষেপ নিয়েছে।আমদানিকৃত কয়লার গ্রস ক্যালোরিফিক ভ্যালু বেশি থাকে, যার ফলে বিদ্যুৎ উৎপাদনের কার্যকারিতা বৃদ্ধি পায়।

কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন, এই নির্দেশের মাধ্যমে সরকার দেশীয় কয়লা খনির উপর নির্ভরতা কমাতে চায় এবং আমদানিকৃত কয়লা ব্যবসায়ীদের, বিশেষ করে আদানি গ্রুপের মতো বড় সংস্থাগুলিকে সুবিধা দিতে চায়।

তবে এই নির্দেশের কিছু সমালোচনাও রয়েছে:

আমদানিকৃত কয়লা অনেক বেশি দামি, যার ফলে বিদ্যুৎ উৎপাদনের খরচ বেড়ে যাবে। এর ফলে বিদ্যুৎ মাশুলও বাড়তে পারে।দীর্ঘ দূরত্ব থেকে কয়লা পরিবহনের ফলে পরিবেশের উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। এই নির্দেশের ফলে দেশীয় কয়লা খনিগুলির ব্যবসা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

পশ্চিমবঙ্গে এই নির্দেশের প্রভাব:

বিদ্যুৎ উৎপাদনের খরচ বৃদ্ধির ফলে পশ্চিমবঙ্গেও বিদ্যুৎ মাশুল বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।পশ্চিমবঙ্গ বিদ্যুৎ উন্নয়ন নিগমের (পিডিসিএল) তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলিতে 15 দিনের কয়লা মজুত রয়েছে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন দীর্ঘমেয়াদে কয়লার ঘাটতি দেখা দিতে পারে।