গাছপালা নির্বাক নয়, কথা বলতে পারে। শুধু আমরা এতদিন জানতাম না। গাছেরা নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ করতে পারে। তারা একে অপরকে বিপদের সম্মুখীন হওয়ার কথা জানায়।

জাপানের সাইতামা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি একটি গবেষণায় দেখান, গাছপালা বায়ুবাহিত যৌগ নির্গত করে একে অপরের সাথে যোগাযোগ করে। এই যৌগগুলোকে উদ্বায়ী জৈব যৌগ (VOC) বলা হয়।

গবেষকরা দেখতে পেয়েছেন, একটি গাছ যদি পোকামাকড় বা অন্য কোনোভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে সেটি থেকে VOC নির্গত হয়। এই VOC-গুলো আশেপাশের গাছগুলো শনাক্ত করে এবং নিজেদেরকে রক্ষা করার জন্য ব্যবস্থা নেয়।

উদাহরণস্বরূপ, একটি গাছ যদি পোকামাকড় দ্বারা আক্রমণ হয়, তাহলে সেটি থেকে VOC নির্গত হয়। এই VOC-গুলো আশেপাশের গাছগুলো শনাক্ত করে এবং নিজেদের পাতা সংকুচিত করে। এতে পোকামাকড়ের পক্ষে তাদের পাতায় আক্রমণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

মলিকিউলার বায়োলজিস্ট বলছেন, ‘কখন কীভাবে উদ্ভিদ নিজেদের মধ্যে সতর্কবার্তা পাঠায় তা আবিষ্কার হল। এর থেকে প্রমাণিত যে, একটা বড় জিনিস আমাদের চোখের আড়ালে রয়েছে। গাছ সঠিক সময় নিজেদের তথ্য আদানপ্রদান করে। সেই তথ্য গ্রহণ করে নিজেদের সতর্ক করে।’

এই গবেষণাটি গাছেদের যোগাযোগের প্রকৃতি সম্পর্কে আমাদের বোঝার পরিধিকে প্রসারিত করেছে। এটি আমাদেরকে গাছপালা এবং তাদের পরিবেশের মধ্যে সম্পর্কের আরও ভালোভাবে বুঝতে সাহায্য করবে।

গাছেরাও যোগাযোগ করতে পারে, এটা একটি বিস্ময়কর আবিষ্কার। এই আবিষ্কারটি আমাদেরকে প্রকৃতির আরও গভীরভাবে বুঝতে সাহায্য করবে।